Tantangan dalam Perpindahan Sirkuit MotoGP Australia
Pergeseran rencana balapan MotoGP Australia dari Sirkuit Phillip Island ke Sirkuit Albert Park di Melbourne sedang menjadi perdebatan yang cukup panas. Meskipun ada usulan untuk memindahkan acara tersebut, masih ada opsi lain yang bisa dipertimbangkan.
Sirkuit Phillip Island, yang telah menjadi tuan rumah GP Australia sejak 1989, akan berakhir perannya sebagai tempat balapan pada tahun ini. Pembaruan fasilitasnya pada 2016 dengan durasi 10 tahun kini sudah habis. Sebagai alternatif, Sirkuit Albert Park, yang biasa digunakan untuk F1, mulai diperhitungkan.
Namun, pihak negara bagian Victoria menolak ide tersebut. Dalam pernyataan resmi yang dikeluarkan oleh pejabat setempat, termasuk Perdana Menteri Jacinta Allan, disampaikan bahwa Grand Prix Motor Australia sangat terkait dengan Phillip Island. “Grand Prix MotoGP menarik puluhan ribu wisatawan ke Phillip Island setiap tahunnya. Ini hal yang menguntungkan untuk pariwisata, usaha lokal, dan lapangan kerja.”
Keistimewaan Sirkuit Phillip Island
Phillip Island tidak hanya memiliki pemandangan laut yang indah, tetapi juga memiliki karakteristik sirkuit yang unik. Dengan panjang 4,4 kilometer, sirkuit ini memberikan kesempatan bagi pembalap untuk menunjukkan kemampuan mereka secara maksimal. Namun, masalah muncul ketika fasilitas sirkuit mulai ketinggalan zaman, seperti garasi tim yang lebih sempit.
Dorna Sports, penyelenggara MotoGP, mencoba memanfaatkan situasi ini dengan mengusulkan balapan di sirkuit jalan raya. Salah satu contohnya adalah Sirkuit Mandalika di Indonesia, yang dibangun dengan konsep khusus untuk mendukung lalu lintas umum di sekitarnya.
Masalah Keselamatan di Sirkuit Albert Park
Meski Albert Park merupakan taman kota yang telah diubah menjadi sirkuit balap, ia memiliki tantangan tersendiri. MotoGP membutuhkan area runoff yang lebih luas dan perangkap kerikil, sedangkan F1 tidak memerlukan dinding pembatas yang dekat. Untuk membuat balapan MotoGP di Albert Park aman, beberapa pepohonan harus ditebang, yang bukan perkara mudah.
CEO Dorna Sports, Carmelo Ezpeleta, mengatakan bahwa pihaknya siap menghadapi tantangan tersebut. “Ketika kami memulainya pada 1992, komitmen kami adalah meningkatkan keselamatan, kami berhasil, dan tidak akan mengabaikannya,” katanya.
Alternatif Lain Selain Albert Park
Albert Park bukan satu-satunya opsi. Dorna Sports juga menjalin negosiasi dengan kota besar lainnya, seperti Adelaide. Sirkuit jalan raya di ibukota negara bagian Australia Selatan itu pernah menjadi venue balapan F1 dan Supercars. Selain itu, Australia Selatan juga memiliki The Bend Motorsport Park, sebuah trek tertutup yang lebih aman untuk MotoGP.
Menurut MCNews.com.au, The Bend direncanakan untuk mencuri gelaran World Superbike Australia dari Phillip Island, sementara MotoGP akan dihelat di Adelaide.
Perlawanan dari Phillip Island
Phillip Island tidak akan mudah menyerah. Pemerintah Victoria bersedia menyalurkan dana untuk merehabilitasi fasilitas sirkuit demi memenuhi kebutuhan event MotoGP yang lebih meriah. “Akan tetapi, syaratnya adalah balapan tetap digelar di Phillip Island,” demikian pernyataan lanjutan dari pihak setempat.
Kesimpulan
Perdebatan tentang lokasi balapan MotoGP Australia masih berlangsung. Meski ada upaya untuk memindahkan acara ke sirkuit jalan raya, banyak pihak tetap menginginkan Phillip Island tetap menjadi tuan rumah. Dengan dukungan pemerintah dan potensi pengembangan sirkuit, Phillip Island masih memiliki peluang untuk bertahan sebagai salah satu sirkuit ikonik dalam sejarah MotoGP.
