Arsenal Menghadapi Tantangan Berat di Elland Road
Arsenal akan bertandang ke markas Leeds United pada pekan ke-24 Liga Inggris di Elland Road, Sabtu, 31 Januari 2026. Laga ini menjadi kesempatan bagi The Gunners untuk menghentikan laju negatif di Liga Premier sekaligus menguji ketangguhan tuan rumah yang sedang naik daun di bawah arahan pelatih Daniel Farke.
Arsenal datang dengan beban tiga pertandingan tanpa kemenangan di liga. Kekalahan dari Manchester United pekan lalu menunjukkan kembali rapuhnya fase membangun serangan. Hal itu terlihat dari expected goals permainan terbuka yang rendah. Faktor comeback lawan juga mengemuka. Seperti pada 2021, ketika Michael Carrick merancang comeback dramatis bersama Manchester United, akhir pekan lalu Emirates kembali menyaksikan skenario serupa. Sementara itu, kemenangan Manchester City dan Aston Villa membuat keunggulan Arsenal di puncak klasemen menipis menjadi empat poin. Meski masih memegang rekor tandang terbaik, The Gunners hanya memetik dua kemenangan dari enam laga tandang terakhir.
Arsenal memang sempat kembali ke jalur menang lewat kemenangan 3-2 atas Kairat Almaty di Liga Champions pertengahan pekan dan menutup fase liga dengan rekor sempurna. Namun, performa babak kedua kembali menimbulkan kecemasan tim dalam hal efektivitas serangan.
Di kubu seberang, Leeds menunjukkan daya juang yang menguat. Setelah menumbangkan Derby County dan Fulham, mereka nyaris meraih kemenangan ketiga beruntun sebelum harus puas berbagi angka dengan Everton besutan David Moyes. Hasil imbang itu tetap berarti dalam perjuangan menjauh dari degradasi. Leeds kini berada di peringkat ke-16, unggul enam poin dari zona merah.
Kekuatan utama The Whites terletak pada performa kandang. Mereka hanya dua kali kalah di Elland Road musim ini, tak terkalahkan dalam lima laga kandang terakhir, serta selalu mencetak gol dalam 10 dari 11 pertandingan liga di rumah sendiri pada musim 2025–2026. Statistik itu menjadi peringatan bagi Arsenal, terlebih mengingat pertemuan kandang terakhir Leeds kontra The Gunners berakhir pahit.
Rekam jejak juga memihak Arsenal. Kemenangan telak 5-0 di Emirates pada pertemuan sebelumnya menandai rentetan enam kemenangan liga beruntun Arsenal atas Leeds. Namun, dengan kondisi Arsenal yang sedang kembali mencari bentuk terbaik, Leeds mengandalkan atmosfer Elland Road untuk menguji konsistensi The Gunners.
Berita Terkini Tim
Kabar baik datang dari kubu Arsenal menjelang lawatan ke markas Leeds United. Dua bek utama mereka, William Saliba dan Jurrien Timber, yang absen pada laga Liga Champions tengah pekan lalu, diperkirakan siap tampil pada laga melawan Leeds. Kekuatan Arsenal juga akan bertambah dengan kembalinya Declan Rice dan Mikel Merino setelah menjalani skorsing. Dengan kondisi tersebut, pemain remaja Max Dowman, yang masih berkutat dengan masalah pergelangan kaki, kemungkinan menjadi satu-satunya pemain yang absen.
Pelatih Mikel Arteta diperkirakan akan kembali menurunkan susunan inti reguler setelah melakukan rotasi di laga tengah pekan. Meski begitu, penampilan impresif Kai Havertz, yang mencatat satu gol dan satu assist dalam 45 menit, membuatnya bisa menjadi pilihan pertama sejak menit awal.
Dari kubu tuan rumah, pelatih Daniel Farke berpeluang mendapat tambahan tenaga. Dua pemainnya, Gabriel Gudmundsson dan Daniel James, berpotensi kembali merumput setelah pulih dari cedera. Namun, Leeds harus kehilangan bek Jaka Bijol yang diperkirakan menepi sekitar satu bulan akibat cedera paha. Posisi tersebut kemungkinan tetap diisi Sebastiaan Bornauw dalam skema 3-5-2. Di lini depan, Lukas Nmecha juga masih harus menepi karena masalah serupa.
Sementara itu, penyerang Everton, Dominic Calvert-Lewin, tengah mengalami penurunan produktivitas. Setelah mencatat enam laga beruntun dengan gol pada periode November–Desember, pemain berusia 28 tahun itu hanya mencetak satu gol dalam lima pertandingan Liga Premier terakhirnya. Ia juga belum pernah menjebol gawang Arsenal sejak 2020.
Head-to-Head
Ini akan menjadi pertemuan ke-129 antara kedua tim. Arsenal memiliki rekor 54 kemenangan, Leeds United menang 41 kali, sementara 33 pertandingan berakhir imbang. Pertemuan terakhir mereka terjadi pada Agustus 2025 ketika Arsenal meraih kemenangan kandang 5-0 di Elland Road. Arsenal belum pernah kalah di Elland Road sejak November 2000 (enam kemenangan, dua imbang). Leeds United belum pernah memenangkan pertandingan EPL melawan tim pemuncak klasemen Liga Inggris. Mereka mengalami tujuh kekalahan dan tujuh hasil imbang.
Lima dari enam pertandingan terakhir Arsenal di semua kompetisi telah menghasilkan gol dari kedua tim dan juga menghasilkan empat gol atau lebih.
Perkiraan Susunan Pemain
Leeds United: Darlow; Rodon, Struijk, Bornauw; Bogle, Gruev, Stach, Ampadu, Justin; Aaronson, Calvert-Lewin
Pelatih: Daniel Farke
Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Hincapie; Odegaard, Zubimendi, Rice; Saka, Havertz, Trossard
Pelatih: Mikel Arteta
Prediksi
Arsenal tentu menjadi tim favorit memetik tiga poin dari laga di Elland Road. Namun, The Gunners harus menyelesaikan masalah ketajaman yang tampak dari laga melawan Liverpool dan Manchester United. Adapun Leeds yang berhasil mencuri poin dari Liverpool, MU, dan Chelsea, berpeluang membuat Arsenal kembali terpeleset.
