Momen Mengharukan Yuto Nagatomo Dalam Daftar Pemain Timnas Jepang ke Piala Dunia 2026
Pada hari Jumat (15/5/2026), Tim Nasional (Timnas) Jepang mengumumkan daftar pemain yang akan berlaga di Piala Dunia 2026. Di antara 26 nama yang dipilih, salah satu yang mengejutkan adalah Yuto Nagatomo, mantan rekan Cristian Chivu saat membela Inter Milan. Kehadirannya dalam daftar ini tidak hanya membanggakan, tetapi juga menjadi momen penuh air mata.
Nagatomo, yang kini berusia 39 tahun, akan menjadi pemain tertua dalam skuad Samurai Biru untuk Piala Dunia 2026. Selain itu, ia juga mencatatkan sejarah sebagai pemain Jepang pertama yang dipanggil dalam lima edisi Piala Dunia. Ini merupakan pencapaian luar biasa bagi sang pemain yang pernah menjadi bagian dari era kegelapan Inter Milan.
Meskipun usianya sudah cukup tua dan sempat mengalami cedera hamstring musim ini, Nagatomo masih mendapat kepercayaan besar dari pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu. Ia terbukti masih tampil prima bersama klubnya, FC Tokyo, dengan 8 caps pada musim 2025/2026.
Di samping nama-nama seperti Wataru Endo, Takefusa Kubo, dan Daichi Kamada, Nagatomo akan menjadi tulang punggung Jepang dalam perjalanan menuju Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Banjir Air Mata Saat Pengumuman
Saat Hajime Moriyasu membacakan daftar pemain Timnas Jepang, Yuto Nagatomo menyaksikan pengumuman tersebut dari layar kaca. Dalam cuplikan YouTube fctokyochannel, wajah Nagatomo awalnya tegang, namun tiba-tiba meneteskan air mata ketika namanya dibacakan.
Rekan Cristian Chivu semasa di Inter Milan ini kemudian menundukkan kepala dan mengusap air mata yang membanjiri pipinya. Ia menangis selama hampir satu menit, merenungkan makna pemanggilannya ke Piala Dunia yang mungkin menjadi edisi terakhirnya bersama Timnas Jepang.
Nagatomo mengaku gugup saat pengumuman daftar pemain dilakukan. Ia tidak pernah membayangkan bisa ikut Piala Dunia dalam lima edisi. Meski Jepang memiliki banyak talenta muda, ia tetap dipercaya untuk memimpin tim.
“Saya benar-benar penuh dengan rasa syukur. Saya sungguh penuh dengan rasa terima kasih kepada begitu banyak orang,” kata Nagatomo saat wawancara via YouTube fctokyochannel.
Pertama kali ia melakoni debut di Piala Dunia pada edisi 2010, saat itu usianya masih 23 tahun. Selanjutnya, pemilik 144 caps bersama Timnas Jepang ini selalu menjadi andalan Samurai Biru di Piala Dunia edisi 2014, 2018, hingga 2022.
“Saya sangat gugup. Ini sudah kali kelima bagi saya, tapi saya belum pernah segugup ini sebelumnya. Saya benar-benar gugup sekali. Tapi saat nama saya dipilih, saya merasakan gelombang rasa syukur yang luar biasa. Mungkin terdengar klise, tapi saya benar-benar diliputi rasa syukur,” ungkapnya.
Dedikasi untuk FC Tokyo dan Para Fans
Nagatomo tak lupa mendedikasikan kebahagiaannya itu untuk FC Tokyo dan para fans. Pasalnya, sejak meninggalkan Eropa pada 2021, hanya FC Tokyo yang mau menampung masa senjanya sebagai pemain sepak bola.
Bukannya habis, karier Yuto Nagatomo di kampung halaman justru masih tetap berada di level atas, hingga beberapa kali mendapat panggilan ke Timnas Jepang.
“Kepada semua pendukung dan fans FC Tokyo, wah, saya terpilih! Terima kasih banyak. Saya kembali ke sini pada tahun 2021, dan sudah sekitar lima tahun berlalu,” ucapnya.
“Banyak hal yang terjadi, dan saya melewati banyak masa sulit, tapi saya benar-benar didukung oleh suara dan semangat dorongan dari semua orang, sehingga saya bisa sampai sejauh ini,” tambah pemain bernomor punggung 55 saat masih di Inter Milan ini.
Kenangan Bareng Chivu di Inter Milan
Puncak karier Yuto Nagatomo terjadi saat masih membela Inter Milan selama 7 tahun sejak 2011. Didatangkan dari Cesena, Yuto Nagatomo menjadi bagian dari skuad era kegelapan Inter Milan.
Di Nerazzurri ia banyak bermain dengan nama-nama beken seperti Samuel Eto’o, Diego Milito, Wesley Sneijder, hingga Javier Zanetti. Kedatangannya ke Inter Milan, memang diplot sebagai pelapis Cristian Chivu yang saat itu usianya lebih tua 6 tahun dari Nagatomo.
Kini Cristian Chivu sedang menapaki kesuksesan sebagai pelatih dengan membawa Inter Milan meraih double winner. Sedangkan Nagatomo masih menolak gantung sepatu, dan aktif di Liga Jepang bersama FC Tokyo.
Kenangan tak terlupakan bagi Yuto Nagatomo di Inter Milan adalah debutnya di Liga Champions pada 16 Maret 2011. Debut Nagatomo di Liga Champions terjadi ketika masuk menggantikan Cristian Chivu pada laga melawan Bayern Muenchen.
Uniknya, belum genap satu menit Yuto Nagatomo masuk lapangan, Inter Milan langsung mencetak gol kemenangan melalui Goran Pandev. Skor berakhir dramatis 3-2 untuk kemenangan Inter Milan di markas Bayern, yang membuat Nerazzurri lolos ke perempatfinal Liga Champions.
Setidaknya Yuto Nagatomo merasakan 3,5 tahun bersama Cristian Chivu di Inter Milan, sebelum rekannya itu pensiun. Selama berseragam Nerazzurri, Yuto Nagatomo menyumbangkan 11 gol dan 18 assist dari 210 penampilan di semua kompetisi. Ia juga turut membantu Inter Milan memenangkan gelar Coppa Italia saat masih dilatih Leonardo.
