Peran Casemiro di Manchester United yang Berakhir
Casemiro tidak lagi menjadi bagian dari Manchester United, dan bagi sebagian orang, ini bisa jadi kabar baik. Mengingat pahlawan Old Trafford yang dipuja itu telah menjalani Piala Dunia yang buruk bersama Brasil. Ditarik keluar pada babak pertama di pertandingan pembuka grup melawan Maroko. Pemain berusia 34 tahun itu tampak lambat dan lesu di tengah panasnya cuaca Amerika, cerminan dari tim yang kesulitan di bawah asuhan Carlo Ancelotti.
Saat melawan Jepang, gelandang veteran itu memang muncul untuk menyamakan kedudukan setelah jeda. Namun ia juga bersalah atas gol pembuka lawan, setelah sebelumnya menerima kartu kuning di awal pertandingan menyusul tekel cerobohnya di awal laga. Dia memainkan peran penting di bawah arahan Michael Carrick pada tahun 2026. Tetapi keputusan yang tepat telah diambil untuk membiarkannya pensiun dengan gemilang, bahkan di tengah teriakan ‘satu tahun lagi, Casemiro’ yang menggema di sekitar Theatre of Dreams.
Terlepas dari bagaimana performanya dalam beberapa pekan terakhir, mantan pemain Real Madrid ini tetap akan meninggalkan kekosongan besar yang perlu diisi musim panas ini. Vivell memimpin upaya Manchester United untuk mendapatkan pengganti Casemiro senilai £50 juta. Pra-musim hampir tiba, dan belum ada pemain baru yang direkrut, bahkan berita tentang pengumuman Ederson pun sudah agak basi belakangan ini.
Terdapat klaim bahwa para petinggi Manchester United telah terbang untuk mencoba menggalang kesepakatan untuk mendatangkan Aurelien Tchouameni dari Real Madrid, meskipun hingga saat ini belum ada hal yang konkret mengenai hal tersebut. Seperti yang terlihat dalam upaya merekrut Elliot Anderson dan Mateus Fernandes, INEOS jelas lebih menyukai pemain yang siap bermain di Premier League, itulah sebabnya Andrey Santos dari Chelsea kini masuk dalam daftar incaran.
Menurut Fabrizio Romano – yang berbicara di saluran YouTube-nya – ketertarikan pada Santos ini tampaknya dipimpin oleh Christopher Vivell, menyusul pekerjaan sebelumnya di Stamford Bridge. “Untuk Andrey Santos, mereka telah melakukan kontak dengan agen pemain, dan ini bukan kontak pertama karena ini adalah sesuatu yang dimulai sejak lama, yaitu pada bulan Februari dan Maret.” “Manchester United telah mengadakan dua pertemuan dengan Juliano Bertoi, agen asal Brasil yang mewakili Andrey Santos. Jadi ada umpan balik yang baik antara Manchester United dan Andrey Santos.”
“Dia adalah salah satu kemungkinan. Dia adalah nama yang juga sangat dikenal oleh Christopher Vivell, yang pernah berada di Chelsea dan kemudian bergabung dengan manajemen Manchester United.” “Jadi, dia pasti salah satu nama dalam daftar incaran. Saat ini, Chelsea belum menerima tawaran apa pun dari Manchester United, tetapi dia adalah salah satu nama dalam daftar incaran Man United.”
Hal ini muncul setelah adanya klaim bahwa United sedang menjajaki potensi kesepakatan untuk pemain muda Brasil tersebut, dengan biaya sekitar £50 juta yang telah disebutkan. Manchester United berpotensi mendatangkan pemain yang merupakan “gabungan antara Guimaraes dan Casemiro”.
Rasanya seperti akhir dari sebuah era bagi Brasil, dengan tersingkirnya mereka di Piala Dunia musim panas ini yang sudah pasti akan mengakhiri karier Neymar, dan tidak akan mengejutkan jika Casemiro juga memutuskan untuk mengakhiri karier internasionalnya. Hal itu bisa membuka pintu bagi Santos untuk masuk ke dalam rencana Ancelotti secara permanen ke depannya.
Mantan pemain Vasco de Gama ini adalah tipe pemain yang dapat memberikan nafas baru bagi raksasa Amerika Selatan tersebut – seperti yang juga bisa ia lakukan untuk United. Ia telah menerima pujian yang cukup besar dalam beberapa tahun terakhir, setelah disamakan dengan dua rekan senegaranya yang terkenal oleh pakar sepak bola Brasil, Filippo Silva, yang menyatakan bahwa Santos “mungkin sedikit perpaduan antara Bruno Guimarães dan Casemiro”.
Guimaraes yang dikabarkan menjadi target Arsenal, memang gagal mengeksekusi penalti yang terbukti menentukan dalam kekalahan Brasil melawan Norwegia. Meskipun itu merupakan turnamen yang cukup baik bagi kapten Newcastle United tersebut, karena ia mencatatkan empat assist bersama dengan rata-rata dua umpan kunci per pertandingan. Pemain berusia 28 tahun ini adalah pemain nomor delapan yang berpikiran maju dan penuh aksi, sementara Casemiro adalah pemain nomor enam yang tangguh dan jago merebut bola saat berada di performa terbaiknya.
Dalam kasus Santos, ia tampaknya merupakan gabungan terbaik dari kedua tipe pemain tersebut. Memang, meskipun belum benar-benar mendapatkan peran reguler di Stamford Bridge, pengalamannya sebagai pemain pinjaman di Strasbourg sebelumnya memberikan cukup alasan untuk optimis. Sebagai contoh, pada musim 2024/25 di Ligue 1, Santos mencetak dan memberikan 13 assist untuk tim Prancis tersebut, serta menciptakan delapan ‘peluang besar’ dari perannya sebagai gelandang box-to-box.
Niat menyerang itulah yang ia miliki bersama Guimaraes, sementara musim itu di Prancis juga menyoroti ciri-ciri defensif pemain muda yang mirip dengan Casemiro, setelah rata-rata melakukan 4,4 tekel dan intersepsi per pertandingan. Sebagai perbandingan, selama musim pertama Casemiro yang luar biasa di United pada 2022/23, pemain seharga £70 juta itu juga rata-rata mencetak 4,4 poin per pertandingan dalam hal tersebut di Liga Premier.
Santos mungkin bukan nama besar yang glamor, tetapi kemampuannya baik saat menguasai bola maupun tidak patut dikagumi, dan tidak mengherankan mengapa Vivell kembali memimpin perburuan untuk mendapatkan tanda tangannya. Sekalipun berasal dari sumber yang tidak terduga, ini bisa jadi pengganti Casemiro yang selama ini dicari United.
