Perang di Masa Kini: Medan Pertempuran di Balik Layar
Dalam beberapa tahun terakhir, perang tidak selalu dimulai dengan tembakan senjata. Perang bisa dimulai dengan sesuatu yang jauh lebih tenang: sebuah video berdurasi 30 detik di layar ponsel, yang ditonton oleh jutaan orang dalam hitungan jam. Di tengah konflik global yang sedang berlangsung, dari Gaza hingga Ukraina, platform seperti TikTok telah berubah dari sekadar ruang hiburan menjadi medan pertempuran baru untuk narasi. Di sana, opini publik dibentuk bukan oleh pidato negara atau laporan resmi, tetapi oleh algoritma yang menentukan apa yang kita lihat, rasakan, dan pada akhirnya, percayai.
Fenomena ini menandai pergeseran signifikan dalam geopolitik modern. Sementara kekuatan suatu negara dulunya diukur oleh kemampuan militer dan ekonominya, saat ini dimensi lain sama pentingnya: kemampuan untuk memengaruhi persepsi publik global. Dalam konteks ini, TikTok bukan lagi sekadar aplikasi, tetapi instrumen kekuasaan. Sebagai platform yang dimiliki oleh ByteDance, TikTok secara intrinsik terkait dengan dinamika persaingan AS-Tiongkok. Kekhawatiran tentang keamanan data, potensi manipulasi algoritma, dan tuduhan propaganda telah berulang kali membawa aplikasi ini ke ambang pelarangan di Amerika Serikat. Namun, di sisi lain, TikTok juga telah menjadi alat yang sangat efektif untuk menyebarkan budaya, nilai-nilai, dan bahkan sikap politik, fenomena yang dikenal dalam studi hubungan internasional sebagai kekuatan lunak (soft power).
Perbedaannya terletak pada kenyataan bahwa di masa lalu kekuatan lunak beroperasi melalui film, televisi, atau musik; sekarang beroperasi lebih cepat, secara pribadi, dan lebih sulit dilacak. Sebuah video sederhana dari pengguna biasa dapat menjangkau audiens global dan membentuk persepsi tentang suatu konflik, bahkan sebelum semua fakta diketahui. Di sinilah letak paradoksnya: informasi semakin didemokratisasi, tetapi kebenaran semakin sulit diverifikasi.
Dalam konflik Gaza, misalnya, TikTok penuh dengan video yang membangkitkan emosi yang kuat, baik menunjukkan penderitaan penduduk sipil maupun mengadvokasi posisi tertentu. Hal serupa terjadi dalam perang di Ukraina, di mana narasi kepahlawanan, korban, dan musuh beredar luas dalam format yang mudah dicerna. Di satu sisi, ini menciptakan ruang bagi jurnalisme warga yang memperkaya perspektif. Tetapi di sisi lain, ini juga membuka pintu bagi disinformasi dan polarisasi.
Masalahnya bukan terletak pada teknologi itu sendiri, tetapi pada bagaimana kita mengonsumsinya. Algoritma TikTok dirancang untuk menarik perhatian, bukan untuk memastikan informasi yang seimbang. Akibatnya, pengguna cenderung terjebak dalam gelembung informasi, di mana mereka hanya terpapar opini yang memperkuat keyakinan mereka sendiri. Dalam konteks geopolitik, ini berbahaya, karena polarisasi opini publik dapat memengaruhi kebijakan luar negeri suatu negara.
Bagi negara berkembang seperti Indonesia, fenomena ini menghadirkan tantangan unik. TikTok telah menjadi sumber informasi utama bagi generasi muda, bahkan tentang isu-isu global. Namun, ketika pemahaman tentang konflik internasional dibentuk oleh konten yang singkat, seringkali emosional, dan terlepas dari konteksnya, risiko penyederhanaan yang berlebihan menjadi tak terhindarkan. Politik global yang kompleks direduksi menjadi narasi sederhana yang mudah menjadi viral.
Pada titik ini, pertanyaannya bukan lagi apakah TikTok berbahaya. Pertanyaan yang lebih relevan adalah: sejauh mana kita menyadari bahwa kita berada di medan perang, bukan medan perang fisik, tetapi perang narasi?
Di dunia di mana perhatian adalah komoditas paling berharga, kemampuan untuk mengendalikan apa yang dilihat dan dipercaya publik telah menjadi bentuk kekuasaan baru. Negara, perusahaan teknologi, dan bahkan individu kini bersaing untuk mendapatkan ruang ini. Perang itu tidak lagi begitu terlihat. Tidak ada ledakan, tidak ada pasukan yang bergerak. Namun perang itu terus berlanjut, diam-diam, di balik layar, melalui setiap video yang kita tonton. Dan mungkin, tanpa menyadarinya, kita bukanlah sekadar penonton. Kita adalah bagian dari medan perang.
